细胞系指原代细胞培养物经传代成功后所繁殖的细胞群体。也指可长期连续传代的培养细胞。因此，细胞系狭义的是指可连续传代的细胞（特定环境下口语和书面语都使用），广义是指可传代的细胞。
细胞系对于生物医学研究是非常有价值的工具。然而，细胞系作为正常或患病组织模型的有效性有赖于它们真的是研究人员所认为的组织类型和物种。不幸的是，据估计常用的细胞系中有14%~16%是被错误鉴别的。错误鉴别通常源于交叉污染（一种培养物被在同一实验室中培养的另一种细胞系接替），也可能源于细胞培养中的错误操作。*，迄今为止建立的个人类癌细胞系HeLa细胞具有顽强的生命力，它们甚至可以存活在气溶胶液滴中并以此方式污染其它细胞。由于HeLa细胞生长得特别快，它们终会在数量上超过其它细胞。研究发现被错误鉴别的细胞系中有30%~50%是HeLa衍生物。对于大多数错误鉴别的细胞系来说，再也找不到真实的储备了。
细胞系工作守则及注意事项
一、常规操作
1.穿着实验服。自己的白大衣或厚外套，可脱在门外的衣帽架上。
2.穿着拖鞋。在缓冲间换下自己的鞋子，尽量避免在缓冲间走动、停留。
3.细胞系多可4个人同时使用。尽量避免在内长时间逗留、交谈。
二、培养箱使用规则
1.从培养箱取放物品前，用酒精清洁双手（或手套），尽量缩短开门时间和减少开门次数。
注：培养箱中的空气是经过过滤的洁净空气。长时间敞开或频繁开关培养箱，容易造成污染。
2.培养瓶皿放入培养箱前，用酒精消毒表面，并稍等至酒精挥发后再放入，以免培养箱内滞留过多乙醇蒸气。
3.2-3人共用一层培养箱，按预定位置摆放培养器皿，方便查找，以免长时间敞开培养箱。
4.普通培养中的细胞，若非实验需要，每瓶/板细胞每天只需要观察生长状态一次，2人以上共用的细胞，可约好时间一起观察。
注：频繁将细胞拿出观察，容易给培养箱造成污染，同时也会影响细胞生长条件的恒定。
