细胞系对于生物医学研究是非常有价值的工具。然而，它们作为正常或患病组织模型的有效性有赖于它们真的是研究人员所认为的组织类型和物种。
细胞系鉴定即通过STR（短串联重复）图谱所建立的遗传特征。遗传特征确立后，细胞系可以通过定期的检测，以防止出现被误认或交叉污染的情况。
为什么要进行细胞系鉴定？
据统计，约有30%细胞系被交叉污染或错误辨识，因使用了交叉污染或错误辨识的细胞会导致研究结论错误、结果不可重复、临床细胞治疗失败等。不仅浪费大量时间、精力和金钱，还可能造成不可挽回的灾难性后果。为此，很多细胞库现在都要对提交来的细胞系进行鉴定，并对交叉污染进行监测。
现在很多机构都已经认识到这个的重要性，ATCC和FDA，这些机构要求对用于制药领域的实验中所使用的材料，诸如细胞系应该进行“身份鉴定”和纯度测试。
什么时候需鉴定？
1）当建立或获得一个新的细胞系时；
2）一个涉及到细胞试验项目开始/结束时；
3）在细胞冻存之前，或细胞已连续培养2～3个月时；
4）发表文章或申请课题经费前；
5）表现不稳定或结果与预期差别较大时；
6）如果一个实验室使用不止一种细胞系，则应在实验开始时，就要对所有的细胞系进行鉴定，以便排除交叉污染。这样将减少由于发生交叉污染或身份误认，将导致实验数据的无效或数据误导。
